Nine Lives

Nine Lives est ce genre de lieu rare qui dégage à la fois un cool naturel et une vraie réflexion. Caché dans un sous-sol entre les voies ferrées et la route, on pourrait le manquer si on ne cherche pas – il n'y a qu'un néon avec neuf lignes. Mais une fois descendu, on est accueilli par cet espace chaleureux et tamisé qui mélange bar tiki et garage scandinave. Tout le mobilier est récupéré ou upcyclé, les uniformes du personnel sont d'occasion, et même le système de son a été restauré avec amour à partir de pièces détachées. Pas de prétention ici, juste un concept vraiment bien exécuté avec du cœur.

La carte des boissons est rafraîchissante de simplicité. Au lieu d'une liste déroutante de cocktails obscurs, ils organisent par spiritueux – chaque catégorie a un classique, leur version, et celle d'un barman invité. J'ai pris le Regular Joe, leur Old Fashioned au Bulleit Rye et sirop de banane poché, et c'était excellent. Le barman, Cal, a accepté de me montrer la différence entre rye et bourbon, puis m'a parlé de leur approche zéro déchet. Le Kelross Daiquiri, fait avec du jus de pomme Bramley du jardin du propriétaire et du miel local, prouve qu'on n'a pas besoin d'importer pour faire de bons cocktails. Les tacos mexicains de saison, servis depuis un food truck à l'arrière, s'accordent parfaitement avec une Margarita ou une Paloma.

Ce qui distingue vraiment Nine Lives, c'est l'attention aux détails. La musique est diffusée sur un système quadraphonique sur mesure qui sonne riche et chaleureux, parfait pour écouter, boire et danser après le dîner. Le décor est volontairement dépareillé et légèrement délabré, mais ça fonctionne. C'est le genre d'endroit où on peut avoir une vraie conversation, déguster un cocktail vraiment créatif, et se sentir bien de soutenir un établissement qui pratique ce qu'il prêche en matière de durabilité. Ce n'est pas un piège à touristes, c'est un vrai bar de quartier avec de vraies prétentions.