
Photo prise par un curator City Insiders.
C'est le genre de pub traditionnel auquel les locaux s'accrochent quand le monde change autour d'eux. Rick Robinson est derrière le bar depuis 1994, et vous pouvez ressentir cette stabilité dans chaque pinte servie ici. Ce n'est pas chic, ce n'est pas essayant d'être tendance — c'est juste un vrai pub de quartier qui a été élu pub de l'année de la CAMRA cinq fois par la section Kingston et Leatherhead. Le bâtiment lui-même est victorien et actuellement à vendre, mais Rick fait clairement comprendre que les affaires continuent comme d'habitude, et honnêtement, c'est exactement ce que l'on veut dans un pub de quartier. Évitez les pièges à touristes et venez ici pour de vraies ales, y compris les bières locales Youngs et Surrey Hills. Si vous regardez des matchs de football, c'est votre endroit — ils sont pleins lors des matchs d'Angleterre. L'ambiance est chaleureuse, le personnel connaît ses habitués par leur nom, et vous repartirez avec l'impression d'avoir simplement visité le salon d'un pote plutôt qu'un établissement commercial.
Un authentique pub local qui fait toujours les choses bien
Le Willoughby Arms est exactement ce à quoi on espère qu'un pub de quartier ressemble encore en 2024. C'est sans prétention, ça a du caractère, et surtout, il est adoré par les habitants qui viennent ici depuis des décennies. Rick Robinson, le propriétaire depuis 1994, maîtrise visiblement son métier et connaît ses clients — tout le monde se tutoie, et le personnel se soucie vraiment de savoir si vous avez eu une bonne semaine ou non.
La sélection de bières est solide, avec un accent sur les real ales de brasseries locales comme Youngs et Surrey Hills. Ce n'est pas une mécca de la bière artisanale avec 50 fûts tournants, mais ce qu'ils servent est bien entretenu et correctement versé. L'intérieur a cet aspect vécu dans le meilleur des sens — poutres en bois, panneaux de bois sombre, et assez d'espace pour des conversations tranquilles comme pour des discussions animées en groupe.
Si vous cherchez quelque chose de tendance ou d'Instagrammable, ce n'est pas ici. Mais si vous voulez une expérience de pub britannique authentique où vous serez traité comme une personne et non comme un numéro de client, c'est votre endroit. Le fait qu'il ait été élu pub de l'année par la CAMRA cinq fois par les habitants devrait vous dire tout ce que vous devez savoir.