The Swan

Si vous voulez comprendre ce qu'est un vrai pub dublinois, The Swan est l'endroit où il faut aller. Planté au coin de York Street et Aungier Street, cet établissement sert des pintes depuis 1661, et le bâtiment victorien actuel date de 1810, avec le bar aménagé en 1897. La famille Lynch le tient depuis les années 1930 — Ronan Lynch en est à la troisième génération — et tout a été magnifiquement préservé. Vous y trouverez des sols en mosaïque d'origine posés par des artisans italiens, un comptoir en granit écossais, des boiseries en acajou, des vitraux et même les anciens robinets de bar toujours en place (bien qu'ils ne fonctionnent plus). Il ne reste qu'une douzaine de pubs aussi bien conservés dans la ville.

L'ambiance est exactement ce qu'on attend d'un pub traditionnel : détendue, sans précipitation, avec des journaux traînant sur les tables et de petites conversations entre habitués. Le vendredi soir après le travail, l'endroit se remplit, mais sans jamais tomber dans la folie des pubs touristiques du centre-ville. La Guinness est excellente — c'est un endroit qui prend la pint au sérieux. On peut aussi manger en commandant au bar : une pizzeria voisine livre sur place, c'est correct mais ce n'est pas la raison pour laquelle on vient. On vient pour l'histoire, la pinte et cette impression d'avoir découvert un Dublin de plus en plus rare.

Allez-y en semaine l'après-midi pour le calme, ou le vendredi soir pour l'ambiance. C'est à quelques minutes de Grafton Street mais on se croirait à des kilomètres des boutiques de souvenirs. C'est le pub parfait pour faire découvrir à un ami de passage un endroit authentique — pas relooké, pas rebaptisé, juste le vrai.