
Photo prise par un curator City Insiders.
Niché juste à l'extérieur de la gare de Bexleyheath, The Kentish Belle est un micro pub sans chichis qui joue bien au-dessus de sa catégorie. Vous y trouverez des meubles en pin, une seule pièce compacte, et l'une des sélections de bières en fût les plus sérieuses du sud-est de Londres. Ce n'est pas un lieu de clinquant ou de glamour—c'est pour les amateurs de vraies bières qui veulent discuter avec un personnel compétent et siroter quelque chose de vraiment intéressant. La carte des bières est l'endroit où ce lieu fait ses preuves : attendez-vous à 5 bières en fût, 7 options de fûts, et une sélection tournante de brassins locaux et régionaux. Le personnel vous guidera volontiers à travers le cabinet de stillage réfrigéré, et si vous avez de la chance, vous pourriez assister à une visite de brasseur ou à une prise de robinnet. C'est le genre d'endroit où vous resterez plus longtemps que prévu parce que la bière est trop bonne pour la laisser.
Un véritable micro-pub avec de sérieuses références en matière de bière
The Kentish Belle est exactement ce qu'on recherche dans un micro-pub de quartier : sans chichis, centré sur la qualité plutôt que la quantité, et tenu par des gens qui prennent soin de ce qu'ils servent. Situé dans une ancienne boutique juste à côté de la gare de Bexleyheath, il est petit mais parfait, avec des meubles en pin et un mur de pompes à bière qui vous dit tout ce que vous devez savoir. Le vrai atout, c'est la bière : cinq bières en fût sur rotation, sept options en tirage, plus des cidres, des poirés et une gamme solide d'alcools. J'y ai goûté la Verdant East Kent Goldings Green Hop et la Thornbridge White Swan, toutes deux excellentes, et les connaissances du personnel sur la sélection sont impressionnantes. Ce n'est pas luxueux, mais c'est authentique, dans le meilleur sens du terme.
Ce qui distingue cet endroit, c'est la constance et les habitués qui en font leur repère. Vous y trouverez un mélange de voyageurs en gare qui prennent un verre rapide et de clients réguliers qui connaissent le gérant par son prénom. La salle unique peut devenir intime quand c'est bondé, mais il y a généralement de la place pour s'installer avec une bonne bière. Si vous êtes à Bexleyheath et que vous voulez découvrir ce que ressemble un vrai micro-pub britannique—sans l'ambiance touristique—venez ici. Évitez les chaînes à proximité et venez ici à la place.