The Clarence

Le Clarence est ce genre de pub où l'on revient volontiers quand on cherche quelque chose de fiable et sans chichis. Les fish and chips sont vraiment excellents—une pâte croustillante, du poisson bien cuit et bien assaisonné—ce qui est rare dans une zone touristique comme Whitehall. J'ai pris le roast beef ici à plusieurs dimanches, et même si le système de découpe à la trolley est amusant, ne vous attendez pas à la perfection ; la viande peut parfois être trop cuite, et les Yorkshire puddings vont du parfait au coriace. Mais c'est ça qui fait son charme : c'est un pub qui travaille, pas un restaurant qui cherche trop à plaire.

L'ambiance est merveilleusement sans prétention. En bas, vous trouverez des locaux et des employés de bureau qui viennent prendre un verre après le travail, ce genre d'endroit où vous pouvez rester des heures sans vous sentir pressé. La salle de restaurant à l'étage est l'endroit où j'emmènerais les visiteurs qui veulent une expérience un peu plus confortable, avec sa verrière et ses banquettes créant un beau contraste avec la rue animée à l'extérieur. Le service est sympathique, même si pas toujours rapide pendant les heures de pointe, et le personnel semble fier de sa nourriture malgré quelques petits soucis en cuisine.

Ce n'est pas parfait : le bar du bas montre son âge à certains endroits, et la foule touristique peut être écrasante pendant l'heure du déjeuner, mais c'est ce qui le rend authentique. Vous ne venez pas ici pour des assiettes dignes d'Instagram ou des cocktails artisanaux ; vous venez pour une vraie bière britannique et une assiette de fish and chips qui ne décevra pas. Évitez les restaurants branchés à proximité et venez ici pour une vraie bière et des fish and chips qui vous plairont.