The Alma est le genre de pub indépendant qui vaut le déplacement à Crystal Palace — un pub victorien datant de 1854 qui a été tendrement réinventé en un véritable lieu de rencontre de quartier. Vous y trouverez un grand jardin à bière partiellement couvert et chauffé avec son propre bar extérieur, une cuisine ouverte toute la journée, et une carte de boissons qui prend la bière artisanale et le vin nature au sérieux sans pour autant se prendre au sérieux. Grace Dent l'a qualifié de "littéralement le pub de mes rêves", et honnêtement, elle n'a pas tort.
Un pub indépendant de 1854 avec un grand jardin à bière chauffé, une cuisine ouverte toute la journée, et une rotation d'ales artisanales qui a fait dire à Grace Dent "littéralement le pub de mes rêves."
Prenez une table dans le jardin à bière tôt le week-end — il se remplit vite en milieu d'après-midi, surtout les samedis ensoleillés.
L'Alma est ancré dans le triangle de Crystal Palace depuis 1854, et dans sa version actuelle, c'est exactement ce qu'un pub de quartier du sud de Londres devrait être : détendu, sans prétention, et vraiment bon dans ce qui compte. Le jardin est la star des lieux : immense, partiellement couvert et chauffé, avec son propre bar extérieur pour éviter de faire la queue à l'intérieur à chaque tournée. En été, il est plein dès 16h le samedi ; en hiver, les auvents et les chauffages permettent de continuer à en profiter. Côté boissons, la sélection met l'accent sur la bière artisanale et les vraies cask ales, avec une belle rotation de pompes invitées, et une carte des vins qui dépasse l'ordinaire.
La cuisine fonctionne toute la journée, ce qui paraît simple mais reste rare dans ce coin de Londres. Les avis saluent régulièrement la qualité des plats — particulièrement les Sunday roasts — et le fait de pouvoir manger correctement à 15h un mardi sans que personne ne lève un sourcil. Le service est chaleureux plutôt que sophistiqué, et la clientèle mélange les habitués de Crystal Palace, les promeneurs avec leurs chiens, et parfois un critique gastronomique passé par hasard. Le Guardian a qualifié ce pub de « littéralement le pub de mes rêves », et ce sentiment revient dans des centaines d'avis Google. Ce n'est pas parfait — le week-end, c'est bondé et bruyant, et l'intérieur est plus fonctionnel que beau — mais ce n'est pas vraiment le but. L'Alma est un pub qui sait ce qu'il est et qui le fait bien.