Playground est la réponse de Croydon à la scène des cocktails de West London - un bar décalé et intimiste qui joue bien au-dessus de sa catégorie. Imaginez des banquettes en cuir noir jais, des bars en marbre blanc immaculé, et des mixologues experts qui n'ont pas peur d'être expérimentaux avec leurs boissons. Le cocktail Power Pop (du rhum dans une mini-bouteille de lait avec des bonbons pétillants) à lui seul vaut le déplacement, mais ne négligez pas leurs mojitos de gastronomie moléculaire servis dans des sphères globulaires. C'est chic, abordable, et on se croirait dans un véritable secret local malgré le buzz grandissant autour de South Croydon.
Playground est le genre d'endroit qui vous fait oublier que vous êtes dans le sud de Croydon - il a cette ambiance de bar à cocktails typique de l'ouest de Londres, mais avec une âme locale. L'espace est petit et intime, ce qui signifie qu'il peut être bondé, donc arrivez tôt si vous voulez une place au bar en marbre. Les boissons sont là où cet endroit brille vraiment : créatives, bien exécutées et étonnamment abordables. Le Power Pop est un incontournable - c'est à la fois novateur et délicieux, servi dans une mini bouteille de lait avec de vrais bonbons pétillants. Ils font aussi un vrai travail de gastronomie moléculaire, servant des mojitos dans de petites sphères que vous mangez avec une cuillère. C'est théâtral sans être prétentieux, et le personnel maîtrise clairement son métier.
La code vestimentaire est chic (pas de survêtements ou de hoodies), ce qui maintient une ambiance élevée sans être guindé. C'est parfait pour un rendez-vous romantique ou pour se retrouver entre amis après le travail. Le seul bémol concerne les horaires en semaine - il n'ouvre pas avant 18h les lundis et mardis, et de mercredi à jeudi, il ferme à 22h30. Mais pour les soirs de week-end, vous avez un service tardif jusqu'à 3h du matin. Dans l'ensemble, c'est le meilleur bar à cocktails de Croydon, et ça vaut le coup d'y faire un détour même si vous n'êtes pas local.