Le Neues Museum est le joyau de l'île aux musées de Berlin, abritant le célèbre buste de Nefertiti et l'une des plus belles collections égyptiennes et préhistoriques au monde. Mais ce qui le rend vraiment spécial, c'est le bâtiment lui-même — la restauration magistrale de David Chipperfield laisse les dégâts des bombes et la décadence visibles aux côtés d'insertions modernes élégantes, créant un dialogue entre la ruine et le renouveau que vous ne trouverez dans aucun autre musée. Passez le Pergamon (fermé pour rénovations de toute façon) et venez ici en premier.
Abrite le buste de Nefertiti et une restauration spectaculaire alliant ruine et modernité, lauréate du Mies van der Rohe Award — l'expérience de musée la plus extraordinaire de Berlin.
Réservez un billet horodaté en ligne bien à l'avance — c'est le musée le plus populaire de l'île aux musées et les files d'attente estivales peuvent dépasser une heure.
Soyons clairs : vous venez ici pour Néfertiti. Le buste vieux de 3 400 ans trône dans une salle rien que pour lui, magnifiquement éclairé, et il est à la hauteur de sa réputation — la symétrie, les couleurs, ce réalisme troublant du visage. Les photos sont interdites dans cette salle, et c'est tant mieux. Contemplez, tout simplement. Mais ce qui m'a le plus frappé, c'est le bâtiment lui-même. Le musée original de Friedrich August Stüler, bombardé pendant la Seconde Guerre mondiale, est resté en ruine pendant 60 ans derrière le Rideau de fer. La restauration de David Chipperfield, achevée en 2009, n'a pas effacé les dégâts — elle les a préservés. On marche dans des couloirs où les fresques portent encore les traces d'incendie et d'éclats d'obus, juste à côté d'un béton et verre modernes d'une grande pureté. Le prix Mies van der Rohe n'était pas volé.
Au-delà de Néfertiti, la collection égyptienne s'étend sur trois niveaux : momies, papyrus, et le remarquable Chapeau d'Or de Berlin, un instrument astronomique de l'âge du bronze qui vaut à lui seul le déplacement. La section préhistorique couvre tout, des outils néandertaliens à la collection de Troie. Comptez au moins deux à trois heures — le musée est plus grand qu'il n'y paraît, et la disposition des salles invite à la flânerie. L'escalier central, restauré dans sa splendeur d'origine, est un moment à part.
Un conseil : réservez un billet horodaté en ligne à l'avance. Le Neues Museum est le plus fréquenté de l'île des Musées et les files peuvent être interminables, surtout en été. Le billet combiné île des Musées donne aussi accès à l'Altes Museum, au Bode-Museum et à l'Alte Nationalgalerie, mais le Neues à lui seul justifie le voyage.