Housed in a striking 14th-century Augustinian convent in the heart of Toulouse, the Musée des Augustins is the city's fine arts museum — and the building itself is half the reason to go. You'll wander through a Gothic cloister, medieval church, and 19th-century salons packed with sculptures and paintings from the Middle Ages to the early 20th century. It's not the Louvre, and that's exactly its charm: an intimate, uncrowded space where you can actually take your time.
Affiché en ENA 14th-century convent turned fine arts museum where the Gothic cloister and carved stonework outshine the paintings on the walls.
Entry to the permanent collections is free — go on a weekday morning when you'll have the cloister almost to yourself.
Le Musée des Augustins, c'est d'abord un lieu — et quel lieu. Installé depuis 1793 dans l'ancien couvent des Augustins, le musée vous fait déambuler entre un cloître gothique magnifique, une église médiévale et des salons du XIXe siècle. Rien que pour l'architecture, le déplacement vaut le coup. Le cloître avec ses chapiteaux sculptés et son jardin médiéval reconstitué est un véritable havre de paix au cœur du centre-ville.
La collection couvre les peintures et sculptures du Moyen-Âge jusqu'aux premières décennies du XXe siècle. Les sculptures médiévales et Renaissance sont particulièrement remarquables, avec de superbes chapiteaux romans et des œuvres gothiques. Côté peinture, on trouve un bel ensemble d'écoles italienne, française et nordique. Mais soyons honnêtes : si vous avez beaucoup fréquenté les musées d'art, certaines salles peuvent paraître un peu classiques. Un visiteur Google l'a bien résumé : « C'est sympa mais sans plus. » C'est juste si on compare aux grands musées nationaux.
Mais le musée des Augustins, ce n'est pas un musée blockbuster — c'est une promenade. L'entrée est gratuite pour les collections permanentes, ce qui permet d'y entrer une heure sans pression. Allez-y en semaine, idéalement le matin quand c'est presque vide, prenez le temps de flâner dans le cloître, et profitez de l'un des plus beaux intérieurs historiques de Toulouse.