Mercado do Sol est le marché urbain d'artisans incontournable de Porto, qui s'installe du jeudi au dimanche sur la belle Praça Parada Leitão (alias Praça dos Leões) — juste à côté du légendaire Café Piolho. Avec environ 50 artisans qui vendent de tout, des objets d'artisanat portugais traditionnel aux pièces de design contemporain, c'est le genre d'endroit où vous tomberez sur des céramiques faites main, des articles en cuir et des bijoux dont vous ne saviez pas avoir besoin. Ce n'est pas un marché alimentaire — considérez-le comme une foire artisanale en plein air soigneusement sélectionnée sur l'une des plus belles places de Porto, parfaite pour une flânerie tranquille le week-end.
Environ 50 artisans s'installent sur la magnifique Praça dos Leões chaque week-end — de l'artisanat fait main avec pour toile de fond une place universitaire qui bat n'importe quel marché couvert.
Allez-y le samedi ou le dimanche lorsque le marché se trouve sur la Praça Parada Leitão — l'emplacement du jeudi/vendredi sur la Praça de Carlos Alberto est une installation temporaire avec moins de charme.
Si vous vous baladez du côté de la Cordoaria le week-end, le Mercado do Sol vaut le détour sans être une destination en soi. Ce marché urbain réunit une cinquantaine d'artisans sur la Praça Parada Leitão — une belle place que les Portoais connaissent aussi sous le nom de Praça dos Leões, juste à côté du célèbre Café Piolho. On y trouve des stands de céramiques faites main, de maroquinerie, de bijoux et d'objets de design contemporain, dans un mélange de tradition et de modernité plutôt réussi. Le cadre fait toute la différence : les façades majestueuses de l'Université du Porto qui bordent la square donnent au marché un décor typiquement portugais qui élève l'ensemble au-dessus du marché artisanal ordinaire.
Le marché se tient jeudi et vendredi sur la Praça de Carlos Alberto (emplacement provisoire), puis samedi et dimanche sur la Praça Parada Leitão. Les horaires varient selon les saisons — 10h à 18h d'octobre à mars, et jusqu'à 20h d'avril à septembre, ce qui permet de profiter d'une flânerie en soirée pendant l'été. Les avis sont globalement positifs, certains visiteurs parlant d'« une vraie belle surprise » et appréciant la sélection d'artisans qui va au-delà du marché traditionnel. Ce n'est pas un marché alimentaire — on y vient pour l'artisanat et le design, pas pour manger. Une bonne adresse pour dénicher un souvenir authentique un samedi ensoleillé.