Institution de Saint-Germain depuis 1866, Le Pré aux Clercs est le genre de bistro-café parisien classique qui donne l'impression d'avoir posé le pied sur un plateau de tournage — de la meilleure des manières. Prenez une table en terrasse et regardez les flâneurs de Saint-Germain passer, ou installez-vous à l'intérieur, où un arbre pousse en plein milieu de la salle. C'est sans chichis, chaleureux, et exactement ce que vous cherchiez en venant à Paris.
Un bistro-café de 1866 à Saint-Germain où Hemingway a autrefois bu, où un arbre pousse à travers la salle, et où le tartare aux deux saumons fait toujours mouche.
Visez une table en terrasse vers 18 h en semaine — vous profiterez de la lumière de l'heure dorée et de l'observation des passants à Saint-Germain sans la foule du déjeuner.
Le Pré aux Clercs, c'est l'histoire de Saint-Germain-des-Prés qui se raconte dans une assiette. Établi depuis 1866 au croisement de la rue Jacob et de la rue Bonaparte, ce bistrot-café a vu défiler bien des générations — Hemingway lui-même, dit-on, en avait fait son café préféré du quartier. Aujourd'hui encore, l'endroit respire cette atmosphère littéraire et feutrée, avec sa salle principale où un arbre pousse littéralement au milieu des tables. C'est un détail qui surprend toujours et qui donne au lieu une âme vraiment singulière.
Côté assiette, on reste dans le registre du bistrot classique sans prétention. Le tartare aux deux saumons est la signature incontournable, mais le filet de dorade aux herbes et la brochette de bœuf provençale tiennent parfaitement leur rang. La carte ne surprendra personne — camembert rôti au miel, salade Parisienne revisitée, tomates-mozzarella — mais c'est précisément ce qu'on vient chercher : de la cuisine française traditionnelle, généreuse, bien exécutée.
La terrasse, elle, est le véritable joyau. S'y installer par une belle après-midi, c'est s'offrir un poste d'observation privilégié sur le ballet des passants saint-germanois. Le service peut être un peu pressé aux heures de pointe et les tarifs sont ceux d'un emplacement premium, mais avec plus de 2 400 avis Google à 4,3, le Pré aux Clercs prouve qu'il sait tenir sa place dans le paysage parisien. Un adresse qui assume pleinement sa carte postale — et c'est tant mieux.