Depuis 1906, cette taberna centenaire ne fait qu'une chose et la fait exceptionnellement bien : les crevettes. Vous vous tenez serrés aux côtés des locaux et des touristes, des gambas al ajillo et des gambas a la plancha grésillantes arrivent sur de petites assiettes, et le vin doux de la maison "El Abuelo" coule à flots. C'est bruyant, c'est exigu, et c'est exactement ce que devrait être un bar à tapas de Madrid.
Depuis 1906, cette taberna où l'on reste debout ne sert qu'une chose avec brio : des crevettes à l'ail grésillantes accompagnées du vin doux de la maison "El Abuelo."
Allez-y avant 1pm ou après 4pm pour éviter les pires foules — il n'y a pas de places assises, vous serez donc de toute façon debout au bar.
Un siècle de crevettes à l'ail et de vin doux au cœur de Sol
Si vous voulez comprendre la culture des tapas madrilène en une seule adresse, La Casa del Abuelo est faite pour vous. Ouvert depuis 1906 (d'abord sous le nom de La Alicantina), cette taberna étroite de la Calle de la Victoria, à deux pas de la Puerta del Sol, a bâti toute sa réputation sur les crevettes. Pas de carte interminable ni d'expériences fusion : juste des gambas al ajillo mijotées dans des plats en terre cuite avec ail, huile d'olive et piment, et des gambas a la plancha, simplement grillées. C'est le spectacle, et ça attire du monde depuis plus d'un siècle.
L'expérience tient autant à l'ambiance qu'à la cuisine. Vous serez probablement debout, épaule contre épaule avec des employés de bureau en pause déjeuner et des touristes qui ont lu tous les guides. Le vieux monsieur près de la fenêtre — peut-être l'abuelo lui-même — fait griller des crevettes sans arrêt, et l'odeur d'ail vous saisit depuis la rue. Prenez une assiette de gambas al ajillo, un verre du vin doux maison « El Abuelo », et laissez-vous imprégner. Le vin divise — certains l'adorent, d'autres le trouvent trop sucré — mais il fait partie du rituel.
C'est la meilleure table de Madrid ? Non. C'est touristique, c'est bondé, et la note de 3,5 étoiles sur TripAdvisor reflète le fait que certains visiteurs se sentent pressés ou déçus. Mais pour ce que c'est — un temple centenaire dédié aux crevettes et au vin doux en plein Sol — ça donne exactement ce que ça promet. Allez tôt ou tard pour éviter le pire de la foule, et n'espérez pas vous asseoir.