Englischer Garten

On vous le dira assez souvent : oui, l'Englischer Garten est plus grand que Central Park — 376 hectares de prairies, de ruisseaux et de sentiers sinueux qui s'étendent du centre-ville jusqu'à la limite nord. Mais le parc n'est pas une vitrine ; c'est un lieu de vie. Un après-midi ensoleillé, les pelouses se couvrent de pique-niqueurs, la Biergarten du Chinesischer Turm affiche complet, et des surfeurs en combinaison font la queue pour prendre la vague stationnaire de l'Eisbach, en plein cœur de la ville. Cette vague, c'est l'image la plus surréaliste du parc — et elle est gratuite à regarder, nettement plus difficile à rider qu'elle n'y paraît.

Le parc a une vraie personnalité qui évolue du sud au nord. La moitié sud, côté Schwabing, c'est le pôle social : Biergarten, le Monopteros sur sa colline avec sa vue panoramique sur la ville, et la Schönfeldwiese où le bronzage intégral est une tradition (ne soyez pas surpris). Plus au nord, après le Kleinhesseloher See — où l'on loue des barques et où le Seehaus sert sa bière — le parc devient plus sauvage, plus calme, plus local. On croise des cavaliers, des moutons qui paissent, des sentiers qui semblent loin de tout. Le pavillon de thé japonais, construit pour les JO de 1972, propose encore de vraies cérémonies du thé le week-end.

C'est gratuit, ouvert toute l'année, et on peut y passer une journée entière sans dépenser un euro. L'été, c'est l'expérience complète — l'hiver est beau mais austère, et les Biergarten ferment. Si vous manquez de temps, entrez par le sud près du Haus der Kunst, regardez les surfeurs, montez au Monopteros, et redescendez par la Biergarten du Chinesischer Turm. Les incontournables en deux heures à peine.