Casa Alberto

Entrer chez Casa Alberto, c'est comme faire un bond dans le Madrid de Fernando VII — et c'est exactement le but. Fondée en 1827, cette taberna de la calle de las Huertas sert du vin et de la nourriture depuis près de deux siècles, et le comptoir usé, les affiches de corrida vintage et les souvenirs littéraires rappellent que rien ici n'est artificiel. Autrefois, on venait y boire un chato de vin avec un œuf dur et un morceau de bacalao sec. Aujourd'hui, la carte s'est étoffée pour devenir une véritable expression de la cuisine madrilène traditionnelle, mais l'esprit reste identique.

Le rabo de toro estofado est le plat dont tout le monde parle — un jarret de taureau mijoté si tendre qu'il se défait à la cuillère, et largement considéré comme l'un des meilleurs de Madrid. Les callos a la madrileña sont tout aussi incontournables : un ragoût de tripes dans une sauce riche au paprika, réconfortant, surtout en hiver. Accompagnez le tout d'un verre de vermouth maison ou d'une caña de Mahou, et vous mangez exactement ce que des générations de Madrilènes ont dégusté avant vous. Les plats de bacalao sont également solides, et les tapas au comptoir sont une excellente option si vous n'avez pas envie d'un repas complet assis.

Évidemment, c'est animé, et le service peut être expéditif quand la salle est pleine — mais ça fait partie de l'expérience taberna. Venez plutôt le midi en semaine pour une ambiance plus posée, ou acceptez le chaos le week-end soir. La situation dans le Barrio de las Letras vous entoure d'histoire littéraire (Cervantes a vécu dans le coin), et Casa Alberto s'inscrit parfaitement dans ce récit. Ce n'est pas un secret — c'est une institution reconnue — mais elle mérite amplement sa réputation.