This is London's oldest surviving bakery of its kind — a Tudor-era tea room on Kew Road that's been churning out the same melt-in-the-mouth tarts for over 150 years. Yes, it leans touristy thanks to its location seconds from Kew Gardens, but the scones are genuinely excellent and the wood-paneled tea room with its winter fire feels like stepping into a more sedate century. Skip the overpriced afternoon tea sets and order à la carte — a portion of scones and a pot of tea is all you really need.
Henry VIII's secret-recipe tarts, baked on Kew Road for 150+ years — the scones alone are worth the detour.
Order scones and tarts à la carte rather than the afternoon tea sets — reviewers say the sets are overpriced and the à la carte pastries are the real stars.
A Tudor-era institution steps from Kew Gardens
If you're visiting Kew Gardens, this is the place to stop afterward. The Original Maids of Honour has been baking on this spot for over 150 years, and the legend goes all the way back to Henry VIII, who supposedly loved the namesake tarts so much he locked away the recipe. Whether or not you buy the Tudor story, the tarts themselves are the real deal — delicate, curd-filled pastries with a crumbly shortcrust that genuinely melts in the mouth.
The scones are the standout though. Eater London called them "dainty things, soft and aerated, with just enough structure," and that's spot on. Order a portion with clotted cream and jam rather than one of the pre-packaged afternoon tea sets, which several reviewers felt were overpriced for what you get. The tea room itself is lovely — wood-paneled, with a fire burning in the main room on winter days, and a pace that feels wonderfully unhurried.
It's not perfect. Service gets mixed reviews — some find the staff warm and attentive, others report off days. A few reviewers have flagged inconsistencies in freshness, particularly with cakes and pies that may have been sitting a while. Go on a busy day when turnover is high, stick to the scones and tarts, and you'll understand why this place has survived for a century and a half.
Si vous visitez les jardins de Kew, arrêtez-vous ici en sortant. The Original Maids of Honour fait de la pâtisserie sur ce coin de rue depuis plus de 150 ans, et la légende remonte jusqu'à Henri VIII, qui aurait tellement adoré les petites tarts éponymes qu'il en aurait gardé la recette secrète. Que vous croyiez ou non à l'histoire Tudor, les tarts elles-mêmes sont authentiques — des petites tourtes délicates au fromage blanc, avec une pâte sablée qui fond littéralement dans la bouche.
Ce sont les scones qui volent la vedette. Légers, aérés, avec juste assez de tenue, ils sont servis avec de la crème épaisse et de la confiture. Commandez une portion à la carte plutôt que l'un des forfaits de afternoon tea, que plusieurs clients trouvent surévalués pour le prix. La salle de thé en boiseries est charmante — un feu crépite dans la cheminée en hiver, et le rythme est délicieusement ralenti, comme dans une époque plus posée.
Ce n'est pas parfait. Le service reçoit des avis mitigés — certains trouvent le personnel chaleureux, d'autres signalent des jours sans. Quelques clients ont noté des incohérences dans la fraîcheur des gâteaux et des tartes, surtout ceux qui ont attendu trop longtemps en vitrine. Allez un jour de forte affluence pour garantir un bon roulement, restez sur les scones et les tarts, et vous comprendrez pourquoi cet endroit a survécu un siècle et demi.