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Photos
Shot by a City Insiders curator.
The Brazen Head
★ 4.0(1 review)Bar
historiclivelycozy
About the Vibe
You don't come to The Brazen Head for a quiet pint — you come for 800-plus years of history, live trad music, and the kind of atmosphere that makes you understand why Dublin's pub culture is world-famous. Yes, it's touristy, but the trad sessions are genuine, the Irish stew is solid, and there's something undeniably special about drinking in a place that's been pouring pints since 1198. Go early for a seat or embrace the crowd after 9pm when the music kicks in.
Why it's worth it
Ireland's oldest pub (est. 1198) pours pints in a maze of stone-walled rooms where live trad music sessions still draw locals and visitors alike.
Highlights
trad music800-year historyIrish stewcobblestone courtyard
Before you go
Arrive before 8pm on weekends if you want a seat — by 9pm it's standing room only and the trad music sessions draw big crowds.
Known For
- •Ireland's oldest pub (est. 1198)
- •Live traditional Irish music sessions
- •Irish stew and pub fare
- •Cobblestone courtyard
Best For
evening pints with live musicfirst-night-in-Dublin experiencehistoric pub crawl
1 review
City InsidersEditorialMarch 30, 2026
Eight Centuries of Pints, Music, and History
There's a reason The Brazen Head shows up on every Dublin itinerary — it claims to be Ireland's oldest pub, dating back to 1198, and walking through those old stone walls into the low-ceilinged, dark-wood rooms, you genuinely feel it. It's a maze of small spaces filled with vintage memorabilia, and on a busy night it's packed shoulder to shoulder. The live trad music sessions kick in most evenings after 9pm, and unlike some spots where the music feels staged for tourists, these sessions have a real, organic energy. Locals still come here for a pint, even if they're outnumbered by visitors.
Food-wise, keep your expectations in check — it's solid pub fare, not fine dining. The Irish stew is the safe bet, and the cabbage and bacon is decent if you want something hearty. Where The Brazen Head really delivers is the pint: Guinness poured properly, staff who stay friendly even when they're slammed, and an atmosphere that's hard to manufacture. The cobblestone courtyard out back is a lovely spot in good weather.
Here's the honest part: it's touristy, and you'll hear the same stories about Oliver Cromwell and Robert Emmet repeated by different people. But that doesn't make it any less worth visiting. Go early if you want a seat — by 8pm on weekends it's standing room only. If you can't get a table, grab a pint and stand by the bar or head to the courtyard. It's not a theme park version of an Irish pub; it's the real thing, and that's why it still works after eight centuries.
Lire en français
Il y a une raison pour laquelle The Brazen Head figure sur tous les itinéraires de Dublin — il prétend être le plus ancien pub d'Irlande, fondé en 1198, et en traversant ces vieux murs de pierre pour entrer dans les pièces aux plafonds bas et au bois sombre, on le ressent vraiment. C'est un labyrinthe de petits espaces remplis de souvenirs vintage, et les soirs de affluence, c'est bondé aux épaules. Les sessions de musique trad live commencent la plupart des soirs après 21h, et contrairement à d'autres endroits où la musique semble mise en scène pour les touristes, ici les sessions ont une énergie vraiment organique. Les locaux viennent encore y prendre une pinte, même s'ils sont en minorité.
Côté cuisine, ne vous attendez pas à de la grande gastronomie — c'est de la solide pub food. Le ragoût irlandais est la valeur sûre, et le chou glacé au bacon est correct si vous avez faim. Là où The Brazen Head se démarque vraiment, c'est la pinte : Guinness tirée correctement, un personnel qui reste sympa même quand c'est la cohue, et une ambiance impossible à fabriquer. La cour pavée à l'arrière est un endroit charmant quand il fait beau.
Soyons honêtes : c'est touristique, et vous entendrez les mêmes histoires sur Oliver Cromwell et Robert Emmet répétées par différentes personnes. Mais ça n'enlève rien à l'intérêt de la visite. Arrivez tôt si vous voulez une place — dès 20h les weekends, c'est debout uniquement. Si vous n'avez pas de table, prenez une pinte et restez au bar ou dans la cour. Ce n'est pas une version parc à thème d'un pub irlandais ; c'est le vrai, et c'est pour ça que ça marche depuis huit siècles.