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Nine Lives
“Matches your preference for quiet, immersive environments. This venue's atmosphere aligns with your saved favorites.”
About the Vibe
Nine Lives is a subterranean cocktail bar tucked into a Victorian basement on Holyrood Street, just off Bermondsey Street near London Bridge. The vibe is "Tropicalifornication" – think Tiki meets Scandi garage, with reclaimed furniture, a restored sound system, and a zero-waste ethos that actually means something. They serve seriously good craft cocktails (try the Regular Joe Old Fashioned with poached banana syrup) and seasonal Mexican tacos from a truck in the back, all while playing high-fidelity music on a custom quadraphonic system.
Known For
- •craft cocktails with zero-waste ethos
- •seasonal Mexican tacos
- •custom quadraphonic sound system
- •upcycled decor and reclaimed furniture
Best For
Location & Hours
Tu-We 17:00-23:00; Th-Fr 17:00-00:00; Sa 15:00-00:00
Reviews (1)
A thoughtfully crafted basement bar with serious cocktails and soul
Nine Lives is one of those rare spots that feels both effortlessly cool and genuinely thoughtful. Tucked away in a basement between train tracks and the road, you might miss it if you're not looking – there's just a neon sign with nine lines. But once you're whisked downstairs, you're hit with this warm, dimly lit space that's equal parts Tiki bar and Scandi garage den. The furniture is all reclaimed or upcycled, the staff uniforms are second-hand, and even the sound system was lovingly restored from discarded parts. There's no pretension here; it's just a really well-executed concept with heart.
The drinks menu is refreshingly straightforward. Instead of a bewildering list of obscure cocktails, they organize by spirit – each with a classic, their twist, and a guest bartender's version. I went for the Regular Joe, their Old Fashioned with Bulleit Rye and poached banana syrup, and it was superb. The bartender, Cal, was happy to demo the difference between rye and bourbon, then launched into a discussion about their zero-waste approach. The Kelross Daiquiri, made with Bramley apple juice from the owner's garden and local honey, proves you don't need air miles to make a great drink. The food – seasonal Mexican tacos from a truck in the back – pairs perfectly with a Margarita or Paloma.
What really sets Nine Lives apart is the attention to detail. The music is played on a custom-built quadraphonic system that sounds rich and warm, perfect for after-dark listening and dancing. The decor is intentionally mismatched and slightly shabby, but it works. It's the kind of place where you can have a proper conversation, enjoy a genuinely creative cocktail, and feel good about supporting a business that actually practices what it preaches about sustainability. It's not a tourist trap; it's a proper neighborhood bar with serious credentials.
Lire en français
Nine Lives est ce genre de lieu rare qui dégage à la fois un cool naturel et une vraie réflexion. Caché dans un sous-sol entre les voies ferrées et la route, on pourrait le manquer si on ne cherche pas – il n'y a qu'un néon avec neuf lignes. Mais une fois descendu, on est accueilli par cet espace chaleureux et tamisé qui mélange bar tiki et garage scandinave. Tout le mobilier est récupéré ou upcyclé, les uniformes du personnel sont d'occasion, et même le système de son a été restauré avec amour à partir de pièces détachées. Pas de prétention ici, juste un concept vraiment bien exécuté avec du cœur.
La carte des boissons est rafraîchissante de simplicité. Au lieu d'une liste déroutante de cocktails obscurs, ils organisent par spiritueux – chaque catégorie a un classique, leur version, et celle d'un barman invité. J'ai pris le Regular Joe, leur Old Fashioned au Bulleit Rye et sirop de banane poché, et c'était excellent. Le barman, Cal, a accepté de me montrer la différence entre rye et bourbon, puis m'a parlé de leur approche zéro déchet. Le Kelross Daiquiri, fait avec du jus de pomme Bramley du jardin du propriétaire et du miel local, prouve qu'on n'a pas besoin d'importer pour faire de bons cocktails. Les tacos mexicains de saison, servis depuis un food truck à l'arrière, s'accordent parfaitement avec une Margarita ou une Paloma.
Ce qui distingue vraiment Nine Lives, c'est l'attention aux détails. La musique est diffusée sur un système quadraphonique sur mesure qui sonne riche et chaleureux, parfait pour écouter, boire et danser après le dîner. Le décor est volontairement dépareillé et légèrement délabré, mais ça fonctionne. C'est le genre d'endroit où on peut avoir une vraie conversation, déguster un cocktail vraiment créatif, et se sentir bien de soutenir un établissement qui pratique ce qu'il prêche en matière de durabilité. Ce n'est pas un piège à touristes, c'est un vrai bar de quartier avec de vraies prétentions.