What was once the closed-off private garden of Casa Costa is now Plaça Antoni Malaret i Amigó — a reclaimed public space in the heart of Sant Just Desvern that finally gave neighbors access to greenery they'd been peering at over walls for decades. The Barcelona Metropolitan Area poured over €600K into transforming the neglected modernist estate grounds into an open, sustainable plaza with differentiated zones that connect the Ateneu, Les Escoles, and the surrounding Centre neighborhood. It's the kind of place that shines during Festa Major, when the square fills with sardanes, world-dance workshops, and free vermut for everyone.
Once-walled private gardens of Casa Costa, now an open community plaza where Sant Just Desvern dances sardanes and shares vermut during Festa Major.
Time your visit during Festa Major in late May — that's when the plaza fills with sardanes, world-dance workshops, and free vermut for everyone.
A Reclaimed Garden That Became the Heart of the Neighborhood
Plaça Antoni Malaret i Amigó isn't your typical tourist-park checklist item — it's a neighborhood square that earned its meaning through transformation. For years, the gardens of Casa Costa sat behind walls, neglected and off-limits to the people of Sant Just Desvern. When the municipality and the Àrea Metropolitana de Barcelona decided to tear down those walls and reclaim the space, they turned a forgotten private estate into the kind of public plaza that actually pulls a community together. The design incorporates sustainability criteria and creates differentiated zones, connecting the Ateneu cultural center with Les Escoles and the surrounding Centre streets.
Where this place really comes alive is during events. If you're lucky enough to be in Sant Just during Festa Major, the plaza hosts sardanes with Cobla Sabadell, world-dance workshops, and free vermut for all — the kind of scene where grandparents and toddlers are all dancing in the same square. The Sant Just Canta concert brings together every choir in town for a single afternoon of choral music under the open sky. On ordinary days, it's a quieter affair: neighbors walking dogs, kids playing, and the restored gardens offering a green pause in the urban fabric.
It's not a destination park in the grand sense — no sweeping vistas or monumental architecture. But that's the point. This is a space that was given back to its community, and the community has made it their own. If you're exploring the Barcelona metropolitan area's smaller municipalities and want to see how thoughtful urban reclamation works at a human scale, this is a worthwhile stop.
La Plaça Antoni Malaret i Amigó n'est pas un parc touristique comme les autres — c'est une place de quartier qui a gagné son sens grâce à sa transformation. Pendant des années, les jardins de Casa Costa sont restés enfermés derrière des murs, négligés et interdits aux habitants de Sant Just Desvern. Quand la municipalité et l'Àrea Metropolitana de Barcelona ont décidé d'abattre ces murs et de récupérer l'espace, ils ont transformé un domaine privé oublié en une place publique qui rassemble véritablement la communauté. Le design intègre des critères de durabilité et crée des zones différenciées, reliant l'Ateneu, Les Escoles et les rues du quartier Centre.
C'est lors des événements que cet endroit prend tout son sens. Si vous avez la chance d'être à Sant Just pendant la Festa Major, la plaza accueille des sardanes avec la Cobla Sabadell, des ateliers de danses du monde et du vermut gratuit pour tous — le genre de scène où grands-parents et tout-petits dansent ensemble. Le concert Sant Just Canta réunit toutes les chorales de la ville pour un après-midi de musique chorale à ciel ouvert. Les jours ordinaires, c'est plus tranquille : les voisins promènent leurs chiens, les enfants jouent, et les jardins restaurés offrent une pause verte dans le tissu urbain.
Ce n'est pas un parc de destination au sens grandiose — pas de panoramas spectaculaires ni d'architecture monumentale. Mais c'est justement le but. C'est un espace qui a été rendu à sa communauté, et la communauté s'en est appropriée. Si vous explorez les petites municipalités de l'aire métropolitaine de Barcelone et que vous voulez voir comment la récupération urbaine réfléchie fonctionne à échelle humaine, c'est un arrêt qui vaut le détour.